Die Wettfreunde gehen somit fest davon aus, dass sich die deutsche Mannschaft auch im Viertelfinale mit einem knappen Sieg begnügen muss:  
 Auch wenn die fußballerischen Möglichkeiten stets endlich erscheinen, sind sowohl die Iren als auch die Schotten schon allein aufgrund ihrer stimmgewaltigen Anhänger für jede Endrunde ein Gewinn: Nachdem sich zuletzt bei der EM 2012 die Fans von der grünen Insel singend in sämtliche Vorrunden-Niederlagen fügten, wären im kommenden Sommer nun auch die Bravehearts gern wieder einmal bei einem kontinentalen Turnier dabei.  
  Die bisherige Defensivleistung der Schweden deutet nun nicht darauf hin, dass sie dem zu erwartenden Ansturm gewachsen ist — sowohl die Ukraine als auch die Engländer wurden in ihren Druckphasen umgehend mit Toren belohnt. Gegen beide Teams gaben die ‚Blagult‘ auf diese Weise eine zwischenzeitliche Führung ab: 
 In Tschechien soll die Durststrecke endlich ein Ende finden, auch, weil sich bei den Kanadiern nach dem vorzeitigen Playoff-Aus der Pittsburgh Penguins Superstar Sidney Crosby für das WM-Turnier angekündigt hat. Ein gutes Omen, schließlich gewannen die Kanadier mit dem 27-Jährigen in ihren Reihen die letzten beiden Olympia-Turniere. 
  Da die Ingolstädter noch ungeschlagen sind, werden sie auch als Favorit für den kommenden Samstag geführt. Die Quoten aber sind durchaus vorsichtig, eine 2,20 kann man teilweise schon abgreifen.  

Vier Spiele in der Heimat dürften locker reichen, um das Head-to-Head-Duell für sich entscheiden zu können:  
 Dem Selbstvertrauen des seit Jahrzehnten darbenden Mutterlands des Fußballs würde es fraglos einen gewaltigen Schub verleihen, sollte es nun mangels echter Erfolge ersatzweise wenigstens in einer Qualifikation gelingen, als die Nummer 1 des Kontinents in den Statistikbüchern zu landen.  
  Hoffen lässt die Gastgeber vor allem jener Umstand, dass Belgien schon während der Qualifikation ein ums andere Mal der Favoritenrolle nicht gerecht werden konnte. So haben de Bruyne und Co. nicht nur in Bosnien remisiert, sondern gegen Wales das direkte Duell sogar gänzlich verloren (1 Remis, 1 Niederlage). 
 Mit der Niederlage gegen die Slowakei und den weiteren Punktverlusten gegen Irland und Armenien sorgten die Russen zudem dafür, dass es bis zum letzten Spieltag spannend blieb — als Empfehlung für ein gutes Abschneiden bei der kommenden Endrunde dienen diese Resultate ganz sicher nicht. 
  Umso wichtiger daher, dass Superstar Stevan Jovetic — aktuell Leihspieler von Inter Mailand — bis Freitag seine Oberschenkelzerrung ausgeheilt hat. „Wir alle wissen, was Stevan Jovetić für uns bedeutet. Vor allem wenn er in bester Form ist“, so Montenegro-Coach Brnović über seine Superstar, dessen Einsatz jedoch am seidenen Faden hängt.  

 Aber nach dem Gewinn des WM-Titels in Brasilien ist das Selbstvertrauen groß. Auch die Wettanbieter räumen den Deutschen neben Gastgeber Frankreich und Titelverteidiger Spanien die besten Chancen auf den Titelgewinn ein.  
 Dem seit dem vergangenen Dezember für die Geschicke der Nationalelf verantwortlichen Aleksandr Khatskevich dürfte es zwar nicht mehr gelingen, seine Mannschaft zur Europameisterschaft zu führen, zumindest hat der einstige Mittelfeldspieler von Dynamo Kiew die Weißrussen aber schon einmal zum ersten Sieg in der laufenden Qualifikation geführt.  
  Zunehmend scheint es sich als ein Irrweg herauszustellen, in Vorbereitung der WM so gut wie ausschließlich auf in der Heimat kickende Spieler zu setzen, die in der nur mäßig hochwertigen Premier-Liga offensichtlich nur unzureichend auf die internationalen Herausforderungen vorbereitet werden. 
  Während die Mannschaft in der Vergangenheit auch ganz großen Fußballnationen erfolgreich die Stirn geboten hat, scheiterte sie nun an den uninspirierten Griechen. Nachdem bereits die Teilnahme an der WM 2010 in Südafrika verpasst worden war, ist damit eine handfeste sportliche Krise des ehemaligen jugoslawischen Teilstaates zu konstatieren. 
  Die Schotten, die in der Weltrangliste derzeit den 40. Platz belegen, zeichnen sich traditionell durch ihre große Moral und ihre Zweikampfstärke aus. Das haben sie auch in den letzten Wochen und Monaten immer wieder deutlich gezeigt.  

 Ein Treffer Ballacks wird der Mannschaft von Dietmar Constantini dieses Mal immerhin erspart bleiben, doch auch dessen Nachfolger dürften das Team des Gastgebers vor eine nahezu unlösbare Aufgabe stellen.  
 Als viel tückischer könnte es sich nämlich noch erweisen, dass die Mannschaft von Morten Olsen nunmehr Lunte gerochen hat: Gerade, als sich die Dänen mit dem spielfreien Sommer abzufinden schienen, wurde ihnen die Teilnahme an der EM plötzlich wieder richtig schmackhaft gemacht.   
 Nach durchwegs belanglosen Vorstellungen musste schon nach dem Achtelfinale der Flieger bestiegen werden; drei Spiele ohne eigenen Torerfolg waren eindeutig des Schlechten zuviel. 
  Dass del Bosque praktisch über Nacht jenen Mann zum Ersatzkeeper degradierte, dem er zuvor ungeachtet aller Kritik so lange in inniger Nibelungentreue verbunden war, muss den Eindruck erwecken, dass die spanische Nationalelf derzeit nur noch aus von den hohen Erwartungen des Umfelds rastlos durch die Manege getriebenen Mitgliedern besteht:  
 Denn die beliebte Wettoption Draw-No-Bet: RWE verspricht trotz einer Einsatzrückerstattung im Erfolgsfall dennoch eine ansprechende Quote von ungefähr 2.70.  

 In Anbetracht der in den ersten vier Spielen eingesammelten vier Zähler deutet praktisch nichts mehr darauf hin, dass er im kommenden Jahr erneut die Elite des europäischen Fußballs aufmischen darf: Hatte Terim seine Mannschaft bei der EM 2008 in Österreich und der Schweiz nach Siegen über die Eidgenossen, Tschechien und Kroatien noch bis an die Schwelle des Endspiels geführt, kamen die Türken nun in der laufenden Ausscheidung nicht einmal an den Letten vorbei.  
 Von den Wettanbietern werden ihnen dabei durchaus gute Chancen eingeräumt, wenngleich Nordirland sich als Gruppensieger für die Endrunde qualifiziert hat und daher keinesfalls unterschätzt werden sollte.  
  Den Teams aus Irland und Kroatien ist von der Konkurrenz eigentlich nur die Rolle der Punktelieferanten zugedacht, doch hat wenigstens die Mannschaft von Slaven Bilic das Potenzial, den Spielverderber zu geben. 
  Den einen oder anderen bekannten Namen wird man im Happel-Oval dann aber doch auflaufen sehen. Neben Kapitän Sneijder stehen auch Romas Kevin Strootman oder United-Stürmer Memphis Depay im Kader. Den Großteil der Mannschaft stellen allerdings Spieler von den heimischen Top-Klubs Ajax, PSV und Feyenoord.  
 Egal ob WM oder EM, bisher hat sich Deutschland gegen die Azzurri immer die Zähne ausgebissen. Besonders bitter war die letzte Niederlage im Halbfinale der WM 2006. In Dortmund beendeten Grosso und del Piero zwischen der 119. und der 120. Minute das deutsche Sommermärchen bei deren Heim-Weltmeisterschaft. Italien warf die Deutschen mit einem 2:0 nach Verlängerung aus dem Bewerb.